잊지못할 손님
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어느 봄날에 아동복 가게에
허름한 옷차림을 한 아주머니가
초등학교 저학년으로 보이는
여자아이를 데리고 들어왔다.
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"우리 딸이예요"
예쁜 티셔츠 하나 주세요"
"네~ 늦둥이인가 봐요"
아주머니는 웃으면서
고개를 끄덕 이셨다.
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나는 아이에게
마음에 드는 것을
골라보라고 했다..
그러나 아이는
환하게 웃으면서
"아무거나 괜찮아요"
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엄마가 골라주시면
다 좋아요"했다
투정한마디 없는 대화에
사랑이 넘쳤다.
요즘 아이들 옷을 고르면서도
탐탁해하지 않고
까다롭게 구는데..
참 착하다고 생각했다.
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아주머니는 만원짜리
티셔츠를 사가지고 나갔다.
그런데 얼마뒤에 아이가
옷을 들고 와서
"저 죄송한데요,
돈으로 돌려주시면
안될까요?"하는 것이였다
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나는 약간의
불쾌감을 드러내
"왜 엄마가 사 주신걸
돈으로 바꾸니?
환불해 주었다가
엄마 한테
혼나면 어떡해?
엄마 모시고 오면
돌려주께."라고 했다.
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그러자 아이가 말했다
"사실은 엄마가 시장 좌판에서
야채를 파는데
함 뭉치에 천원 받으세요
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하루 종일 팔아도
만원 못 버실때도 있는데
너무 비싼옷을 산것 같아서
도저히 못 입겠어요.
아까는 다른 손님이 있어서
차마 거절 할수 없었어요.
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저는 아직 옷이 많으니
빨아 입으면 돼요,
엄마 한테
미안해서 못 입겠어요
"내년에 꼭 팔아 드릴게요."
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순간 코 끝이 찡해 오면서
불쾌한게 미안했다
고사리 같은 손으로
그토록 큰 사랑을
가져온 아이가 예뻐서 "
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그래. 만원을 엄마 드리고
이 옷은 아줌마가
선물로 줄께.라며
옷봉지에 청바지를 더 넣어
극구 뿌리치는
아이 손에 쥐어 주었다.
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그리고는
"공부 열심히 해서
휼륭한 사람이
되면 좋겠다."하며
등 떠밀어 보냈다.
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착한 아이때문일까?
그날 가게에 오시는 손님이
모두 좋아
보여 서비스를 팍팍 주었다
다음날 아주머니가 봉지 마다
나물을 가득 담아 와서는
"우리 아이가 뭘 사 주면
꼭 그런다오" 라며
미안하고 고맙다고 하셨다.
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"착한 딸을
두어서 좋으시겠어요,
부러워요 "
그러자 아주머니는
"고생하면서
일한 보람이 있다오.
이 집도 복 받을 거요.
돈 많이 벌어요". 하고
웃으며 나가셨다.
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그로 부터 며칠이 지났다.
그 아이가 가게로 들어왔다.
"아줌마 저 예쁘죠?"
내가 선물 받은 옷을 입고
인사 하러 왔단다.
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얼마 전 시장 근처가
개발이 되면서 아주머니는
다른 곳에서 장사 하신다
때문에 그날 이후로는
아이를
한번도 만나지 못했다.
하지만 틀림없이 착하고
예쁜 학생이
되었을 거라 믿는다