흔히 사람이 살아가는데 제일 중요한 것은 의식주라고
합니다. 그중에서도 당연히 먹는것 이라고 하고 싶습니다.
옷이야 조금 덜 가리고 집이야 조금 비를 맞아도
살겠지만 며칠간 먹지 못한다면 그 생명을 이어갈 수
없으니 그만큼 먹는것이 중요하겠지요.
그 먹는 것은 흔히 자연에서 얻어지고 그냥 먹는 음식도
있겠지만 사람들이 불에의한 화식을 하고 부터는 부엌의
솥이나 불을 거치지 않는 음식은 없을 것입니다. 그만큼 부엌
이란 존재가 중요했기에 초가삼간 오막살이에도 부엌은
꼭 필요한 존재 였었답니다.
사람이 먹는 음식을 만드는 곳이기에 가장 깨끗하고 청결
해야 할 곳 이었지만 옛날엔 그렇지도 못했답니다. 보통 연기에
그을은 벽과 천장 하며 여기저기 거미줄이 걸린것이 보통
시골집 부엌 풍경이 아니었던가요? 깔끔하게 처리하지 못한
부뚜막 벽도 황토흙이 드러나기는 마찬가지 였답니다.
때로는 천장에서 어떤 이물질이 철퍼덕 음식으로 떨어
지는 일도 다반사 였으니까요. 날씨라도 궂은날엔 굴뚝의 연기가
아궁이로 역류하여 가난한 삶에 눈물나는 생활 여인의 눈에 눈물
한겹 더 하게 하지 않았던가요? 굴뚝 쑤시개로 고래를
쑤신다 하나 그때 뿐이지 또다시 연기는 역류되기 일쑤였답니다.
살강의 음식을 도둑질하려는 쥐와 호시탐탐 기회를 엿보는
도둑 고양이에게 음식 빼앗기지 않으려고 우리의 어머니
들은 또 얼마나 노력 하셨던가요? 부엌 천장에 반자틀 하던날
떨어지는 이물질에서 이제야 해방 될것 같다고 좋아하시던
어머님의 웃는 얼굴이 생각납니다.
무릎이 아프도록 쪼그리고 앉아 아궁이에 불사르던 부엌
그 어느때 부터인가 입식 부엌이 좋다하여 이제는 시골에도
가스불에 냉장고 신음식 걱정없는 일년 열두달 김치냉장고
깔끔하게 붙여진 벽 타일 그 부엌에도 일대 혁명은 일어난
것입니다. 옛날 조상님들이 본다면 깜짝 놀랄일이지요.
매운연기 기침에 삼시세끼 머리에 수건을 두르고 부엌일을
하시던 지난날 어머니들을 생각해 보면서 편리해진 일상에
고마움을 잊고 사는 우리들이 아닌가 생각해 봅니다.
